🌾 Qu’est-ce qu’un épillet ?
L’épillet, aussi appelé spigaou dans le sud de la France, est une graine sèche issue des graminées sauvages qu’on trouve dans les prairies, les parcs et en bord de chemin. Il ressemble à un petit épi effilé, sec et rigide. Le problème ? Sa forme en flèche et ses petites barbes rigides lui permettent de s’accrocher facilement au pelage de ton chien… et surtout de progresser sous la peau ou dans une cavité corporelle sans jamais pouvoir faire marche arrière.
📍 Où trouve-t-on des épillets ?
Ils sont partout dès les beaux jours : dans les herbes hautes, les champs, les talus, en lisière de forêt et dans les friches, dans les parcs publics si l’herbe n’est pas régulièrement coupée.
Même en ville, un simple carré de pelouse mal entretenu peut en contenir. Les périodes les plus à risque vont de mai à septembre, quand les graminées sèchent et que les épillets se détachent facilement.
⚠️ Pourquoi l’épillet est-il si dangereux pour ton chien ?
La forme effilée de l’épillet lui permet de pénétrer sous la peau, entre les doigts, dans les oreilles, le nez ou même les yeux de ton chien. Et ce qui le rend vraiment redoutable, c’est qu’une fois entré, il avance toujours dans le même sens et ne peut pas ressortir tout seul.
Cela peut provoquer :
🔹Des inflammations importantes.
🔹Des abcès douloureux.
🔹Des boiteries.
🔹Des otites sévères.
🔹Des perforations du tympan, voire des atteintes pulmonaires dans les cas les plus graves (si inhalation).
Le danger est d’autant plus grand qu’un épillet est souvent invisible une fois sous la peau et peut migrer très rapidement dans l’organisme.
📌 Les zones du corps à inspecter systématiquement :
Entre les coussinets : c’est l’endroit le plus fréquent où ils s’accrochent et s’incrustent.
🔸Dans les oreilles : particulièrement chez les chiens aux oreilles tombantes et poilues.
🔸Autour et dans les yeux : un épillet dans l’œil provoque rougeur, larmoiement et douleur.
🔸Dans les narines : entraîne des éternuements violents et parfois du saignement.
🔸Sous les aisselles, dans les plis de peau et le bas-ventre.
🔸Près des parties génitales
✅ Comment prévenir les risques d’épillets ?
Quelques gestes simples te permettront de limiter les dangers :
🔹Évite les herbes hautes (je sais, il adore ça!) et les champs en été lors de tes balades.
🔹Inspecte minutieusement ton chien au retour, surtout s’il a le poil long ou épais.
🔹Brosse-le quotidiennement en période à risque.
🔹Rase légèrement les zones à risque (entre les doigts, dessous des oreilles) si ton chien est particulièrement exposé.
🔹Fais attention aux signaux d’inconfort : chien qui secoue la tête, se gratte frénétiquement une oreille, boite, éternue violemment…
🩺 Que faire si un épillet est entré sous la peau ?
Si tu repères un épillet superficiel accroché au pelage ou entre les doigts, retire-le délicatement à l’aide d’une pince fine.
En revanche, si tu suspects qu’il est déjà entré sous la peau ou dans une cavité (oreille, œil, nez), ne tente rien toi-même et prends immédiatement rendez-vous chez ton vétérinaire.
Il pourra explorer à l’aide d’une sonde ou sous anesthésie locale/générale et retirer l’épillet sans laisser de résidu, car même un petit morceau oublié peut provoquer un abcès.
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Coralie Grandjean
Educatrice canine à Educ et Coralie
Sur Toulouse, Balma et alentours. Et partout visio!